ZUM SCHWEIGEN GEBRACHT

ZUM SCHWEIGEN GEBRACHT

Renata war schlecht gelaunt, obwohl ein zufriedenes Lächeln ihre Lippen kräuselte, als sie sich im Ganzkörperspiegel betrachtete. Sie sah verdammt gut aus, dachte sie. Sie wusste, dass sie einen guten Körper hatte, jeder würde es tun. Schlank, fünf bis sieben, hübsches Gesicht, schulterlanges, schwarzes Haar, feste, nicht zu große Titten, flacher Bauch, straffer Oberkörper und lange, schlanke Beine. Sie war neununddreißig Jahre alt, aber die Leute hielten sie oft für viel jünger. Sie wusste, dass sie heiß war.

Ihr Kleopatra-Kostüm brachte ihren Körper enorm zur Geltung, dachte sie, als sie ihr Spiegelbild betrachtete, und genau das wollte sie an diesem Abend tun. Glänzendes Crop-Top in Metallic-Optik, das ihr sexy Dekolleté betont, dazu passender Kopfschmuck, langbeiniger, geschlitzter Rock und goldene Sandalen. Ihre nackte Taille mit eingesunkenem Nabel zur Schau. Mehrere goldene Armreifen an ihren Handgelenken und eine lange, goldene Schlange, die sich um ihren Oberarm kräuselte. Cleopatra würde heute Nacht wie die Fliegen auffallen. Ihr Ehemann Owen verkleidete sich als Mark Antony, aber er hatte nicht allzu hart an seinem Kostüm gearbeitet. Er sah eher aus wie ein übertriebener Verbindungsjunge auf dem Weg zu einer Toga-Party.

Renata und Owen waren auf dem Weg zu einer Karnevalsparty, einer jährlichen Spendenaktion, die von den wichtigsten Wohltätern einer örtlichen Tanz- und Theatergruppe veranstaltet wurde. Es war eine beliebte Veranstaltung, die im Laufe der Jahre an Größe und Bedeutung zugenommen hatte, allen Beteiligten Spaß machte und dabei viel Geld einbrachte. Jedes Jahr kauften Hunderte Tickets und versammelten sich im Anwesen von Samuel und Eloise Hollingsworth, einem Paar älterer, wohlhabender, kunstsinniger Musik- und Theaterfans. Die Party war durchweg erstklassig und fand in ihrem großen viktorianischen Haus, auf der Terrasse im Hinterhof und im Poolbereich sowie auf dem von Fackeln beleuchteten Zeltgelände statt. Es gab erstklassige Musik, Catering-Speisen und Getränke, und die Partys waren bekannt dafür, wild und verrückt zu sein, ein letzter Ausbruch vor der Fastenzeit für diejenigen, die zuschauten. Es war bekannt, dass Gäste sozusagen alles auf sich beruhen ließen und manchmal Dinge taten, die sie normalerweise nicht tun würden, und weiter gingen, als sie normalerweise gehen würden. Ein Grund dafür waren die einfachen Partyregeln: Alle müssen ein Kostüm tragen, und alle müssen eine Maske tragen.

Sie hatten diesen Abend wochenlang erwartet, aber als sie sich anzogen und sich auf die Abreise vorbereiteten, waren Renata und Owen keine glücklichen Camper. Sie hätten sich auf einen lustigen Abend freuen sollen, sich verkleiden und mit Freunden wie Leah, ihrer besten Freundin seit der High School, und Leahs Ehemann Luke feiern. Aber Renata hatte keine Lust, mit ihrem Mann irgendwohin zu gehen, und sie hatte auch kein Interesse daran, Leah in absehbarer Zeit zu sehen. Sie war sauer, wütender, als sie sich je erinnern konnte, aber trotz ihres Mannes entschlossen, eine gute Zeit zu haben, und es war ihr egal, ob er zu der Party ging oder nicht.

Der Grund, warum Renata wütend war, war etwas, das sie in der Nacht zuvor ganz zufällig herausgefunden hatte. Sie und Owen tranken Wein und sahen sich im Kabelfernsehen einen Film an. Es gab eine Szene, in der dieses Paar an einem Strand Liebe machte und ein kleines Flugzeug über ihnen im Tiefflug flog und sie immer wieder summte, während sie fickten. Und Owen hat sich vertan.

Er sagte: „Erinnerst du dich an die Zeit, als wir am Strand lagen und dass die 747 genau über uns in etwa 500 Fuß Höhe übergeflogen ist? Scheiße, erschreckt alle zu Tode. Wir dachten, es würde bergab gehen.“

Renata sagte zunächst nichts, weil sie sich an nichts dergleichen erinnerte. Aber sie erinnerte sich vage an einen Vorfall vor Jahren, bei dem die Strandstadt die Überführung als Teil eines Wochenendfestivals arrangiert hatte, aber nicht rechtzeitig eine Bestätigung erhielt, um die Bevölkerung zu benachrichtigen. Es hatte alle erschreckt und sie in Deckung rennen lassen. Es gab eine große öffentliche Gegenreaktion, es wurde viel Schuld in die Runde geworfen. Das musste vor zwanzig Jahren gewesen sein. Sie erinnerte sich daran, weil sie und Owen damals verlobt waren und es sie beunruhigt hatte, dass er übers Wochenende ohne sie weggefahren war. Irgendwas mit seiner Familie, hatte er gesagt.

„Daran kann ich mich nicht erinnern“, sagte Renata. „Muss jemand anderes gewesen sein.“

Owen wusste sofort, dass er hineingetreten war. Sein Gehirn war von Wein benebelt und er versuchte, seinen Fehler zu vertuschen, aber er machte es nur noch schlimmer. Während er so stammelte und sein Loch tiefer grub, dachte Renata an die Zeit zurück, als sie verlobt waren, um zu heiraten und später frisch verheiratet zu sein. Owen hatte die Aussicht geäußert, dass sie in einen Swinger-Lebensstil einsteigen würden, und Renata hatte nichts davon mitmachen wollen. Er hatte erwähnt, dass sie vielleicht mit Leah und Luke tauschen könnten, da sie alle gute Freunde seien. Renata hatte ihm gesagt, wenn er mit ihnen tauschen wollte, würde sie Leah nehmen und er könne Luke ficken. Das hatte ihn zum Schweigen gebracht.

„Es war Leah, nicht wahr?“ sagte Renata und unterbrach Owens Geplapper. „Du warst bei Leah. Du hattest eine Affäre mit ihr, nicht wahr?“

Owens Reaktion ließ keinen Zweifel. Aus dieser kam er nicht heraus. Allmählich kam alles heraus. Durch die Tränen und Schreie erfuhr Renata, ja, es war Leah gewesen, und es hatte schon einige Zeit gedauert, als Leah und Luke bereits verheiratet waren und sie und Owen noch verlobt waren. Es war keine einmalige Trunkenheitsepisode, die vielleicht verzeihlich gewesen wäre. Es hatte Monate gedauert, und die beiden hatten zwanzig Jahre lang ihr Geheimnis bewahrt und ihre Lüge gelebt. Renata wusste nicht, auf wen sie sauerer sein sollte: Auf ihren Ehemann, weil er ihre beste Freundin fickte, oder ihre beste Freundin, weil sie ihren Ehemann fickte.

„Weiß Luke von euch beiden?“ Sie fragte.

"Ich weiß nicht. Ich glaube nicht.“

„Wie viele andere Frauen hast du seitdem gefickt?“

„Renata …“

"Wie viele?"

"Keiner. Das war das einzige Mal. ICH…"

„Ach Quatsch. Warum sollte ich das glauben? Einmal schummeln, schummeln Sie wieder. Ich würde dieses Haus verwetten, es war nicht das einzige Mal. Du belügst mich seit zwanzig verdammten Jahren.“

"Es ist die Wahrheit. Sie war die Einzige. Es war falsch, es tut mir leid. Es geschah durch Zufall…"

"Unfall? Oh, halt die Klappe!“ sie schrie ihn an. „War es Zufall, dass du das monatelang immer wieder gemacht hast? Ich will nichts mehr von deiner Scheiße hören.“

„Renata, beruhige dich …“

"Sich beruhigen?" Sie schrie. „Du hast meinen besten Freund gefickt, um Himmels willen! Hast du eine Ahnung, wie sehr das weh tut? Hast du eine Ahnung, wie oft Männer mich in den letzten zwanzig Jahren angemacht haben? Dutzende. Vielleicht hundert. Und ich hätte jeden von ihnen oder alle ficken können, wenn ich gewollt hätte. Aber ich tat es nicht. Wissen Sie warum? Weil ich meinem Mann treu war. Und ich dachte, er wäre mir treu. Ich wusste nicht, dass mein Mann ein betrügerischer, verlogener Sack Scheiße ist!“

Renata war ins Bett gegangen und hatte unterwegs Türen zugeschlagen. Owen schlief auf der Couch. Seitdem hatte sie nicht mehr mit ihm gesprochen.

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Renata schaute wieder in den Spiegel. Ihr Kostüm war mörderisch. Sie bürstete ihr Haar und setzte die Maske auf. Es war golden und bedeckte ihre Stirn, Augen und Wangenknochen und kräuselte sich über ihre Nasenspitze. Sie trug Lipgloss auf, als Mark Antony an die offene Schlafzimmertür klopfte.

"Bist du bereit zu gehen?" er hat gefragt.

„Fast“, sagte sie. „Du gehst voraus, ich gehe alleine. Ich sehe dich dort."

„Schatz, bitte …“

„Nicht, Owen. Ich will jetzt nicht in deiner Nähe sein. Ich brauche Zeit. Ich bin sehr wütend auf dich. Du hast mich betrogen, du hast mich im Stich gelassen. Wenn du das nicht verstehen kannst und wie sehr es schmerzt, und mir den Freiraum gibst, den ich brauche, dann sei es so. Aber ich will nicht bei dir sein. Nicht jetzt, noch nicht.“

Ohne ein weiteres Wort ging er. Renata betrachtete ein letztes Mal ihr Bild im Spiegel. Sie seufzte, holte tief Luft und schüttelte den Kopf. Sie dachte an Leah und Owen, wie sie sich gegenseitig im Bett verabredeten, küssten, fickten, saugten, fickten, kamen, monatelang hinter dem Rücken ihres Mannes und seiner Verlobten schlichen. Und seit zwanzig Jahren hatte sie keine Ahnung. Und in diesen Jahren hatten sie sich als ziemlich gute Schauspieler erwiesen, und ihr Geheimnis war gewahrt. Konnte sie einem von ihnen wieder vertrauen? Wenn sie ihren besten Freund und Ehemann seit zwanzig Jahren nicht besser kannte, könnte sie dann jemals wirklich jemanden kennen?

Renata hörte eine Autohupe ertönen. Sie zog den Fenstervorhang beiseite und sah das Yellow Cab in der Einfahrt stehen. Pünktlich. Sie schloss die Tür ab und stieg in das Taxi. Sie wollte heute Nacht nicht fahren. Sie war wütend, fühlte sich rachsüchtig, aber locker wie eine Gans, vielleicht ein wenig rücksichtslos, bereit, eine gute Zeit zu haben, bereit für alles. Sie hatte keine Ahnung, was heute Nacht passieren würde. Sie hatte auch keine Ahnung, was sie zu Leah sagen würde, wenn sie sie auf der Party sehen würde.

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Renata bezahlte den Taxifahrer und stieg aus. Die Band war bereits auf Hochtouren, die Tanzmusik laut und straff. Anstatt durch die Vordertür einzutreten, ging sie um das Haus herum, öffnete ein Tor und folgte dem Gehweg zur Terrasse nach hinten und ging schnurstracks zur Bar. Nach kurzer Wartezeit bestellte sie zwei Wodka-Martinis mit jeweils zwei riesigen Oliven. Sie aß zuerst die Oliven, damit sie etwas zu essen im Magen hatte. Der erste Martini ging in drei oder vier Schlucken runter, aber den zweiten trank sie.

Sie stand etwas abseits und betrachtete die Szenerie. Die Beleuchtung war gedämpft, aber sie konnte sehen, dass die Terrasse mit Tischen übersät war, die sich schnell füllten. Menschen umringten auch den Pool, obwohl niemand schwamm. Jenseits des Pools, auf dem riesigen Rasen, war ein großes Partyzelt, darunter weitere Tische, mehr Partygäste und eine Tanzfläche voller Tänzer, die die Jams einer achtköpfigen Hornband schaufelten.

Sie bewunderte die verschiedenen Kostüme, während sich die Gäste bewegten. Einige waren aufwändig, einige waren einfacher, einige waren einfach nur einfach. Aber alle trugen Masken, was die Intrigen noch verstärkte und eine Person sich fragen ließ, wer hinter jedem einzelnen steckte. Es gab einen Werwolf, Dracula und seine Tochter, Morticia und Gomez, Dorothy und die Vogelscheuche, einen Polizisten, einen Feuerwehrmann, Beetlejuice, Herman und Lily Munster, Charlie Chaplin, die Flintstones, Tarzan und Jane, einen Astronauten. Meist Paare. Nach ein paar Minuten ging Elvis Presley, der eine riesige getönte Brille trug, die sein halbes Gesicht bedeckte, auf sie zu und fing an, auf sie einzuschlagen, indem er „Love Me Tender“ sang. Sie stoppte ihn mitten im Vers und sagte ihm, er solle nicht All Shook Up bekommen, aber sie sei eine hartnäckige Frau, und seinen Hunk a’ Hunk a’ Burning Love bitte woanders hinbringen.

Während Renata an ihrem Martini nippte, hielt sie Ausschau nach einer verdammten Krankenschwester und einem Arzt. Sie wären ihre ehemalige beste Freundin Leah und ihr Ehemann Luke. Wenn sie sie zuerst sah, konnte sie vielleicht eine Konfrontation vermeiden. Wenn nicht, vielleicht nicht.

Nachdem sie sich alle Kostüme angeschaut und etwa fünfundzwanzig Minuten lang alles in sich aufgenommen hatte, war ihr zweiter Drink ausgegangen, also ging sie für einen weiteren in die Bar. Der Tender hatte es ihr gerade übergeben, als sie eine vertraute Stimme hörte, als sie sich nach links wandte.

„Hallo Renata, bist du das?“ sagte Catwoman, als Batman ihr einen Drink reichte.

Es waren Flo und Joe, ein Paar, das sehr aktiv in der Theatergruppe war. Flo hatte in fast jeder Produktion eine Rolle und Joe war hinter den Kulissen involviert und führte hin und wieder Regie. Trotz der Katzenmaske und dem aufgemalten Schnurrbart bestand kein Zweifel, dass es Flo war. Ihre Stimme war nasal deutlich.

„Ja, hallo Flo“, sagte Renata. „Schönes Kostüm.“

„Oh, danke Schatz. Deiner ist auch ganz nett“, sagte Flo.

"Ja, das ist es sicher", fügte Joe mit zu viel Enthusiasmus hinzu. Renata konnte seine geweiteten Pupillen in den Augenlöchern seiner Maske sehen.

„Whoa, down boy“, sagte Flo. „Oder ich muss dich vielleicht zurück in die Batcave bringen.“

„Danke, Joe“, sagte Renata.

„Wo ist Owen?“ fragte Flo.

„Er ist hier irgendwo.“

In diesem Moment erblickte Renata einen blutverschmierten Arzt und eine Krankenschwester, die aus der Rückseite des Hauses kamen.

„Entschuldigung“, sagte sie zu Flo und Joe und ging davon, über die Terrasse und am Pool vorbei.

Renata wollte ihrem Mann und Leah und Luke möglichst aus dem Weg gehen. Sie war wütend und wollte keine Szene machen. Ihre Konfrontation mit Leah wollte sie sich für ein anderes Mal aufsparen. Also ging sie zum Zelt, um sich in der Menge, der Musik und den Stroboskoplichtern zu verlieren. Sie wollte flachgelegt werden.

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Renata wusste, dass Owen kein großer Tänzer war, also musste sie sich keine Sorgen machen, dass er auf der Tanzfläche herumlungerte, er hing lieber auf der Terrasse in der Nähe der beiden Bars herum. Sie fand einen Platz neben einer der Tiki-Lampen und saugte die Musik auf, während sie den überfüllten Boden beobachtete. Mit ihrem sexy Körper und ihrem aufschlussreichen Kostüm, das im Fackellicht glitzerte und sich sanft mit dem Groove bewegte, wusste sie, dass sie auffallen würde.

Es dauerte nicht lange, bis die Jungs anfingen, sie anzumachen. Der Big Lebowski Dude war der Erste. Nicht ihr Typ, aber zum Teufel, dachte sie, ein Tanz kann nicht schaden. Sie wollte ihn nicht abschalten, falls andere Männer zuschauten. Sie tanzten eine Melodie, aber der Bademantel des Typen löste sich immer wieder und sein Bauch hing über der Vorderseite seiner Shorts. Als das Lied zu Ende war, bedankte sich Renata bei ihm und ging zu ihrem Platz zurück.

Als nächstes kam ein Eishockeytorwart. Die Uniform war locker und klobig, also hatte sie keine Ahnung, wie sein Körper war. Sie zögerte, machte aber mit. Wieder ein Lied. Dann lallte ein betrunkener Mafia-Unterboss eine Einladung und sie wollte gerade annehmen, als eine Polizistin auftauchte und ihn festnahm.

„Bitte entschuldigen Sie meinen Mann“, sagte sie und nahm seine Hand. „Ich bringe ihn zurück zum Slammer, damit er dich nicht mehr stört. Komm schon, Charlie.“ Sie legte ihm Handschellen an und führte ihn weg.

Renata lachte, ebenso wie mehrere Leute in der Nähe, einschließlich The Lone Ranger. Sie hatte bemerkt, dass The Lone Ranger dort stand und sie eine Weile beobachtete, sie begutachtete und die Show genoss. Sie bewunderte sein Kostüm im flackernden Licht. Weißer Cowboyhut, schwarze Maske über den Augen, graues Schnürhemd mit Kragen und passender Hose, rotes Halstuch, Waffengürtel, Stiefel. Er hatte auch einen guten Körper, das konnte sie sehen, denn die Kleidung passte eng an seine breiten Schultern und seinen schlanken, athletischen Körperbau. Sie merkte, dass er jünger war, daran, wie sehr sie keine Ahnung hatte, dachte sie, na und, was soll's, vielleicht ist das der eine, es ist sowieso eins und fertig. Sie fing seine Augen auf, die in ihre starrten. Es fühlte sich wie Zeit an.

Sie machte drei Schritte und stand direkt vor ihm. Sie beugte sich vor und sprach über die Musik hinweg.

„Ich mag dein Kostüm, Kemo Sabe“, sagte sie.