Ein Geek im Kopf

Die Gegend der Stadt, in der ich arbeitete, war ein ziemlich typisches Unternehmenszentrum. Das Gebäude selbst war ein weiteres Bürogebäude mit Glasfront in einem Wald von Bürogebäuden mit Glasfront. Anonymität durch Konformität. Darin, auf den vielen Etagen, ist I.T. Mitarbeiter betreuten Verträge für Banken und Versicherungsgesellschaften, petrochemische Konzerne und Handelshäuser. Alles von Desktop-Kalendersoftware und Content-Management bis hin zu Workflow-Automatisierungssystemen. Dort hatte ich in den letzten zehn Jahren gearbeitet. Mein Büro befand sich jedoch nicht in einem der geschäftigen Arbeiteretagen, die draußen über Beton und Asphalt emporragten. Das Büro, das mir während meiner Amtszeit zugeteilt worden war, befand sich auf einer der sechs Unterebenen, wo die eigentliche Arbeit stattfand. Die lukrative Verteidigungsarbeit, die uns von zwielichtigen Agenturen oder Organisationen gebracht wurde. Interessengruppen, die unsere Diskretion und völlige Unmoral schätzten. Bei einem dieser Projekte hatte ich die letzten acht Monate meiner Anstellung verbracht, und wegen dieses Projekts hatte mich mein Vorgesetzter in sein Büro gerufen. Wir hatten alle Einzelbüros, weil die meiste Arbeit, die wir erledigten, streng geheim war und Projektteams keine Informationen, Codes oder irgendetwas anderes teilen durften. Projektteams waren dynamisch und Menschen wurden in andere Teams versetzt, sobald ihre Projekte abgeschlossen waren, aber die Geheimhaltung musste gewahrt bleiben. Dies hatte für dieses spezielle Projekt sehr gut zu meinen Gunsten funktioniert.

Aus Aufsichtssicht geriet das Projekt in Schwierigkeiten, als mein Manager mich zu dem Meeting mit ihm rief. Wir hatten anfangs ein wenig Fortschritte gemacht, aber in den letzten sechs Monaten hatten wir überhaupt keine wirklichen Fortschritte gemacht und hatten nichts vorzuweisen, und Tim, mein Manager, sah niedergeschlagen aus. „Sie ziehen uns den Stecker.“, sagte er zu mir.

"Alle unsere Unterstützer?"

"Ja, alle. Sie haben Millionen in dieses Projekt gesteckt. Die Forschung sah sehr vielversprechend aus, aber wir konnten einfach nichts produzieren. Ich weiß, es ist nicht deine Schuld, verdammt, niemand war so engagiert wie du . Es tut mir leid, Andy, ich weiß, dass es scheiße ist, acht Monate mit einem Projekt zu verschwenden, das in die Dose geht.“

Ich warf ihm meinen resignierten Blick zu. „Alter, ich bin schon lange in diesem Spiel. An diesem Punkt in meinem Leben bin ich ziemlich philosophisch gegenüber großen IT-Projekten. Am Ende des Tages werde ich bezahlt und es gibt ein bisschen mehr Geld in meiner Altersvorsorge. "

Was ich nicht sagte, war, dass ich damit gerechnet hatte, weil ich das Projekt fast von Anfang an sabotiert hatte. Als klar wurde, dass wir eine reelle Chance hatten, das zu erreichen, was wir uns vorgenommen hatten. Das, woran wir arbeiteten, war zu gefährlich für mich, um es entwickeln zu lassen. Das Missbrauchspotenzial war zu groß. Computerhardware- und Softwaremodule, die verdeckte Regierungsbehörden in eine Vielzahl verschiedener Computer, Tablets und Telefone einbauen könnten, die es ihnen ermöglichen würden, die Gerätebenutzer zu beeinflussen. Es funktionierte fast wie ein Formular oder eine ferngesteuerte, computergesteuerte Hypnose und konnte durch andere Umgebungsfaktoren dramatisch verbessert werden. Der Duft zum Beispiel war ein sehr starker Katalysator, um in Verbindung mit unserer Hardware einen lang anhaltenden Einfluss zu erzielen. Basierend auf der Forschung wäre es theoretisch möglich, Opfer (sie wurden in unserer Dokumentation als Teilnehmer bezeichnet) dazu zu bringen, auf eine Weise zu denken oder sich zu verhalten, die ihrem normalen Verhalten völlig entfremdet ist. Ein Bediener könnte Vorschläge einpflanzen und möglicherweise sogar Erinnerungen verändern. Das Schlimmste daran, zumindest meiner Meinung nach, war, dass das Opfer (sorry, Teilnehmer) denken würde, dass das veränderte Verhalten normal und akzeptabel sei, und damit beginnen würde, sein eigenes Verhalten an das vorgeschlagene Verhalten anzupassen, so dass dies im Laufe der Zeit der Fall wäre , Menschen könnten, in Ermangelung eines besseren Wortes, umprogrammiert werden. Durch die Verwendung der Konditionierungshardware könnte ein Bediener einem Teilnehmer sagen, dass er eine bestimmte Aktion ausführen solle, sich auf eine bestimmte Weise verhalten soll, und der Teilnehmer würde dies unwissentlich tun, weil er dachte, es sei seine Idee.

Ich konnte mir keine Organisation vorstellen, bei der ich so viel Macht haben würde, ganz zu schweigen von den Sicherheitsbehörden unserer Regierung. Der Gedanke erschreckte mich. Das Problem war, dass die Technologie funktionierte. Ich wusste, dass es funktionierte, weil ich es heimlich zuerst an meinem Chef Tim und dann an einem der Entwickler, die für mich arbeiteten, getestet hatte. Nachdem ich bestätigt hatte, dass wir Fortschritte machen und das Ziel erreichen würden, veranlasste ich meinen Vorgesetzten, das Entwicklungsteam umzustrukturieren, damit es mir unterstellt war. Ich habe ihn auch "überredet", dass sie sich trennen und mit niemandem über das Projekt sprechen sollten (relativ einfach aufgrund der nationalen Sicherheit). Nachdem ich die Berichtsstruktur auf diese Weise angeordnet hatte, wurde es für mich einfach, die Integration der Hardware- und Softwaremodule zu kontrollieren und fehlerhafte Logik durch funktionierenden Code zu ersetzen. Sie fragen sich wahrscheinlich, wie ich moralisch dagegen sein könnte, einer Sicherheitsbehörde zu vertrauen, dass sie die Ausrüstung verwendet, während ich sie angesichts der Heuchelei freiwillig zu meinem eigenen Vorteil verwendet habe, und meine Antwort darauf ist einfach, dass ich ein heuchlerisches Arschloch bin , verurteile mich nicht.

„Wie Sie wissen“, fuhr er fort, „war Ihr Arbeitsvertrag an diese Arbeit gebunden. Wir werden bis Ende der Woche fertig sein, aber Sie können jetzt gehen, wenn Sie es vorziehen. Unsere Unternehmenspolitik ist dass ich Sie sofort aus dem Gebäude eskortieren lassen sollte, aber angesichts unserer Geschichte mit Ihnen halte ich das nicht für notwendig.

„Ich weiß das zu schätzen“, sagte ich, „es ist ziemlich demütigend, von den Firmengorillas aus einem Gebäude eskortiert zu werden. Ich werde meinen Schreibtisch ausräumen, sobald wir hier fertig sind.“

„Vielleicht kann ich dich für ein anderes Projekt gewinnen“, fügte er hastig hinzu. "Sie sind eine große Bereicherung für uns und ich bin mir sicher, dass wir Sie mit Ihrer Erfahrung auch für andere Projekte einsetzen können."

„Nö, ist schon ok“, lächelte ich, „Ein Tapetenwechsel wäre schön.

„Wir zahlen Ihnen gemäß Vertrag eine vierwöchige Kündigungsfrist, und der Bonus betrug zehn Prozent des verbleibenden zugewiesenen Projektbudgets. In diesem Fall sind das knapp zweihundert Millionen Dollar, also wird Ihr Bonus knapp zwanzig Millionen Dollar betragen ."

Mein Kiefer schlug auf den Boden. „Das ist eine erstaunliche Menge, Kumpel“, brachte ich schließlich heraus. "Wirst du irgendwelche Schwierigkeiten deswegen haben?"

„Es entspricht dem Kontakt, den wir mit Ihnen haben. Wir müssen ihn respektieren. Die Unterstützer haben den Stecker gezogen, während ein erheblicher Betrag des zugewiesenen Budgets nicht ausgegeben wurde. Es ist wirklich Ihr Glück.“

„Ich bin ziemlich sprachlos“, sagte ich, nachdem ich mich einigermaßen gesammelt hatte. „Ich habe eine Bitte, bitte halten Sie Sam weiter. Sie ist eine großartige Entwicklerin und hat sich diesem Projekt sehr verschrieben. Sie ist schwanger und ich denke, der Typ, der sie geschwängert hat, hat sie verlassen, was sie nicht verdient hat.“

„Ich bin sicher, wir können einen Plan für sie machen“, antwortete er. „Ich stimme Ihnen in Bezug auf ihre Fähigkeiten zu und ich habe ein anderes Projekt für sie im Sinn. Ich werde alles tun, um sie zu behalten.“

Ich verließ das Meeting benommen. Es war wie der Gewinn eines Rollover-Lotterie-Jackpots. Natürlich würde ich mir eine Auszeit nehmen. Ob ich formell wieder arbeiten würde, müsste ich mir überlegen.

Der Vertrag, den Tim erwähnt hatte, war ein neues Geschäft, das durch eine andere Manipulation vermittelt worden war, die ich mit der Hardware an ihm durchgeführt hatte, aber ich hätte nie gedacht, dass er mir so viel Geld einbringen würde. Zunächst implantierte ich das Hardwaremodul in Tims Maschine, indem ich ein Treffen mit ihm arrangierte, seinen Kaffee mit einem starken Diuretikum versetzte und es in seine Maschine steckte, wenn er auf die Toilette ging. Ich war höllisch nervös, es zu tun, sicherlich kein Meister-CIA-Spion, der im Feld operiert. Es funktionierte jedoch wie in jedem guten James-Bond-Film. Er trank den Kaffee und entschuldigte sich sehr früh in unserem Treffen und stürmte zur Herrentoilette. Das Hardwaremodul sah genauso aus und funktionierte genauso wie ein Speichermodul, und es war einfach für mich, eines der Speichermodule seines Computers auszutauschen, nachdem ich seinen Rechner heruntergefahren hatte. Das Softwarepaket installierte sich selbst im BIOS des Computers, sobald er wieder eingeschaltet wurde, und als er zurückkam, entschuldigte ich mich und sagte, dass ich versehentlich sein Stromkabel herausgetreten hatte, weshalb sein Computer neu gestartet wurde. Meine frühen Experimente mit Tim waren wirklich triviale Verhaltensmanipulationen. Ich habe ihn dazu gebracht, mir ein paar Mal Kaffee zu bringen und Besprechungen zu verschieben. Als ich sicher war, dass ich ihn beeinflussen konnte, begann ich, die Berichtsstruktur zu ändern, um mir selbst viel mehr Macht und Kontrolle zu geben. Ich habe auch mein Gehalt erhöht und den Vertrag so geändert, dass ich unabhängig von Erfolg oder Misserfolg einen Abschlussbonus habe, weshalb ich jetzt auf diese bedeutende Auszahlung schaue. Ich benutzte ihn auch, um Einmischungen durchzuführen, wann immer es so aussah, als könnten wir ein zusätzliches, unerwünschtes (von mir) Versehen bekommen. Abgesehen davon, und um ihn dazu zu bringen, mich viel mehr zu mögen, habe ich bis zu meinem letzten Tag in der Firma nicht allzu viel getan, um ihn zu manipulieren. Ich hatte viel mehr Spaß mit einem meiner direkten Untergebenen, dem Entwickler, den ich zuvor Tim gegenüber erwähnt hatte, einer jungen und vor allem weiblichen Softwareentwicklerin. Ich verließ Tims Büro, räumte meinen Schreibtisch auf und ging dann auf dem Weg nach draußen an ihrem Büro vorbei und erinnerte mich, als ich dorthin ging, daran, wie sie mit meinem Baby schwanger geworden war.

Einige Monate zuvor hatte ich mit meinen Experimenten an ihr begonnen. Samantha, oder Sam, wie sie gerne genannt wurde, war eine brillante Programmiererin in meinem Team. Sie hatte vor ein paar Jahren ihren Abschluss am M.I.T. mit einer Reihe von Auszeichnungen und wurde von unseren Corporate Talent Scouts rekrutiert, zuerst als Praktikantin, dann als Junior-Programmiererin und dann im Schnellverfahren zur Senior-Entwicklerin. Sie war Anfang zwanzig, eine schlanke, durchtrainierte, buchstäbliche Frau, die leise, aber mit Autorität und Selbstvertrauen sprach. Als weibliche Programmiererin stach sie hervor, aber sie war nicht umwerfend schön. Sie war etwas besser als schlicht mit mausbraunem Haar, und obwohl ihr Körper straff und athletisch war, kleidete sie sich nicht, um damit anzugeben, sondern trug normalerweise weite Pullover und formlose Hosen. Aber sie war die einzige Frau im Team, verdammt noch mal, die einzige Frau auf der ganzen verdammten Etage. Letztendlich entstand meine Idee, sie auszunutzen, aus einem Gespräch, das wir hatten, wo sie, wahrscheinlich versehentlich, mein Ego mit einer spontanen Bemerkung verletzt hatte. Wir hatten ein paar nächtliche Entwicklungssitzungen, um einige der frühen Projektmeilensteine ​​zu erreichen. Bei diesen Gelegenheiten hatte ich scherzhaft bemerkt, dass ich hoffe, dass meine Frau nicht anfängt zu denken, dass wir eine Affäre haben. Ihre Antwort, an die ich mich immer erinnern würde, war eine verächtliche Antwort von "Nun, da besteht nicht viel Chance."

Im Grunde hat sie mein zerbrechliches männliches Ego gestochen. Nun, ich werde der Erste sein, der zugibt, dass ich nicht der heißeste Typ auf dem Planeten bin, und sicherlich war ich ein gutes Stück älter als jede Menge, mit der sie normalerweise abhängen würde, aber ich dachte nicht, dass sie es war außerhalb meiner Liga. Mit Mitte dreißig war ich ziemlich gut in Form. Ich ging drei- bis viermal die Woche ins Fitnessstudio, fuhr viel Fahrrad und machte Yoga. Ich war durchtrainiert, fit, hatte ordentlich geschnittenes dunkles Haar und ich fand, dass ich ziemlich gut aussah, besonders im Vergleich zu den meisten Geeks, mit denen wir zusammenarbeiteten, und wie ich bereits erwähnte, war sie nicht gerade eine Bombe . Es war also wirklich Bosheit, die mich dazu veranlasste, die volle manipulative Kraft unseres Produkts an ihr zu testen. Wir hatten an ihrem Schreibtisch Peer-Programming durchgeführt, als sie diese nachlässige Zeile fallen ließ, und als ich durch die sterilen Korridore des Unternehmens mit blauen und grauen Teppichböden und beigen Wänden zurück zu meinem Schreibtisch ging, verwandelte sich meine Empörung in eine kalte, mürrische Wut. Einer der Vorteile, ein Projektleiter zu sein, war, ein ziemlich anständiges Büro zu haben. Meins war groß, mit meinem Schreibtisch und Arbeitsplatz, einem Sofa, ein paar Sesseln, einem Couchtisch, einer Kapselkaffeemaschine, einem Barkühlschrank, einer Whiskykaraffe und natürlich einer Überwachungskamera. Der erste Hack, den ich im Büro durchgeführt hatte, bestand darin, die gesamte Überwachungssoftware von meinem Computer zu entfernen. Das zweite war die Sicherheitskamera gewesen. Ich könnte jetzt das Geschehen im Büro aufzeichnen lassen oder auf einen zuvor gespeicherten Videostream umleiten. Ich goss mir einen Whiskey ein, setzte mich auf die Couch und plante meine Rache für eine Beleidigung, die sie nie beabsichtigt hatte. Kaum eine Chance? Nun, wir wollten sehen. Auf der anderen Seite wurde meine Wut wahrscheinlich durch die Beziehungsprobleme angeheizt, die ich mit meiner Frau hatte, und meine Frustration darüber, wie lange es her war, seit ich anständigen Sex hatte, aber zu diesem Zeitpunkt konzentrierte sie sich ausschließlich auf Sam.

Der erste Schritt bestand darin, mit einem kleinen Schubs auf ihre vollständige psychologische Bewertung in ihrer Mitarbeiterakte zuzugreifen, die Tim mir zur Verfügung gestellt hatte. Die von uns entwickelte Ausrüstung konnte so angepasst werden, dass sie auf der Grundlage der Persönlichkeit und der typischen Verhaltensweisen der Teilnehmer affektiver war. Es dauerte ein paar Tage, bis ich spät dran war, um die Software anzupassen, die ich für sie verwenden wollte. Ich beschloss auch, die katalytische Wirkung von Parametern von Umweltfaktoren zu testen. Es war einfach, dies mit minimaler Unterbrechung zu erledigen, da Tim für mich störte und ich einfach meine Tür schließen konnte. Dann stellte ich einen Kiefern-Lufterfrischer in ihr Büro, der über eine drahtlose Schnittstelle verfügte, die es mir ermöglichte, die Freisetzung des Kiefernduftes auszulösen. Im Laufe der nächsten zwei Wochen setzte ich sie romantischen Bildern von Paaren aus, gemischt mit verschiedenen Bildern von mir und Farben und Bildern, die darauf zugeschnitten waren, positive und glückliche Gefühle zu erzeugen. Ich würde mit Ausbrüchen dieser Bilder eine Freisetzung des Pinienduftes auslösen. Nach ein paar Wochen der Konditionierung bemerkte ich, dass sich ihre Einstellung zu mir definitiv geändert hatte. Sie war aufmerksamer, sogar vernarrt. Sie lächelte mich viel öfter an, spielte mit ihren Haaren und wurde fast schüchtern, wenn ich in der Nähe war. Ich beschloss, etwas weiter zu gehen und näherte mich ihr eines frühen Nachmittags.